La Pyramide d'Ounas : la Chambre des Textes Sacrés à Saqqara

Pourquoi la Pyramide d'Ounas compte

Vue de l'extérieur, la pyramide d'Ounas ressemble à un simple monticule de gravats, facile à ignorer en se dirigeant vers les monuments plus célèbres de Saqqara. Mais une fois à l'intérieur, elle recèle l'une des découvertes les plus importantes de l'égyptologie : les Textes des Pyramides, le plus ancien corpus de textes religieux au monde, gravés directement sur les murs de la chambre funéraire il y a plus de 4 300 ans.

La dernière demeure d'un pharaon

Ounas fut le dernier souverain de la Ve dynastie égyptienne, régnant au XXIVe siècle avant notre ère. Sa pyramide fut construite à Saqqara, au sud de la plus ancienne et bien plus haute pyramide à degrés de Djoser. Comparée aux géants de Gizeh, elle reste modeste en taille, mais son importance historique n'a rien à voir avec ses dimensions.

Les Textes des Pyramides

Ounas fut le premier pharaon à faire graver des formules funéraires à l'intérieur de sa pyramide. Ces inscriptions hiéroglyphiques, aujourd'hui appelées Textes des Pyramides, devaient guider l'esprit du roi vers l'au-delà et le protéger tout au long du chemin. Elles formèrent plus tard la base des Textes des Sarcophages et du Livre des Morts, faisant de la chambre funéraire d'Ounas l'ancêtre direct de certains des textes religieux égyptiens les plus connus.

Ce que vous verrez à l'intérieur

Le plafond de la chambre funéraire est peint d'étoiles, censées placer le pharaon parmi les cieux éternels. Les murs environnants sont entièrement recouverts de hiéroglyphes finement gravés, encore lisibles après plus de quatre millénaires. Un sarcophage en basalte trône au centre de la chambre, et le contraste entre l'extérieur en ruine et cet intérieur si dense et décoré rend la visite mémorable : on a l'impression d'entrer dans une bibliothèque privée et très ancienne.

Informations pratiques pour la visite

La pyramide se trouve dans la nécropole de Saqqara, à environ 30 kilomètres au sud du Caire. L'entrée nécessite souvent un billet distinct du billet général de Saqqara, et l'accès à la chambre intérieure peut parfois être fermé pour des travaux de conservation : mieux vaut se renseigner à l'avance. Les matinées sont plus calmes et fraîches, un avantage appréciable compte tenu du passage étroit et bas menant à la chambre. Des chaussures confortables et un peu de souplesse dans l'horaire sont utiles, la descente n'étant pas adaptée aux personnes à mobilité réduite.

À combiner avec les sites voisins

Saqqara mérite une visite prise avec le temps. La pyramide à degrés de Djoser se trouve à quelques pas, et le musée Imhotep, près de l'entrée, permet de replacer de nombreuses découvertes de la nécropole dans leur contexte. La plupart des voyageurs associent Saqqara à une excursion d'une journée du Caire à Alexandrie, avec un arrêt aux pyramides avant de poursuivre vers la côte.

Comment s'y rendre depuis Alexandrie

Les voyageurs basés à Alexandrie optent généralement pour un circuit guidé plutôt que d'organiser eux-mêmes l'accès à Saqqara, le site étant assez éloigné et la billetterie pouvant s'avérer compliquée sans accompagnement local. Pour les itinéraires et les horaires, consultez ce guide sur comment se rendre du Caire à Alexandrie, qui détaille comment combiner les deux villes en un seul voyage.