Anfoushi et le port de pêche : le vieux quartier ouvrier d'Alexandrie

Qu'est-ce qu'Anfoushi ?

Anfoushi, c'est le quartier que les cartes postales ignorent. La parcelle de terre à la pointe ouest du port oriental, entre la Citadelle de Qaitbay et la mer, et les bateaux de pêche d'Alexandrie sont amarrés ici depuis plus longtemps que quiconque ne s'en souvient. La plupart des touristes voient la citadelle, prennent leurs photos et retournent à la Corniche sans parcourir une seule rue du vrai quartier.

Compréhensible, en quelque sorte. Anfoushi n'est pas un endroit joli, en tout cas pas joli comme les touristes l'entendent d'habitude. Les immeubles penchent. La peinture s'écaille presque partout. Filets et cordages sèchent suspendus aux balcons, et près de l'eau toute la rue sent le poisson et le gasoil. Mais c'est aussi la dernière partie d'Alexandrie qui vit encore de son travail, la partie qui gagne son argent de la mer et pas de gens comme vous.

Le port de pêche : Alexandrie au travail

Juste sous les murailles de la citadelle, il y a une courbe d'eau pleine de petits bateaux en bois. Peinture bleue, peinture verte, certains dans des couleurs qui n'ont plus de sens depuis des années. Des dizaines, amarrés si serrés qu'on ne distingue pas où finit un bateau et où commence le suivant.

Le matin, tout se passe. Les bateaux reviennent vers l'aube avec la pêche de la nuit, et les pêcheurs traînent les caisses le long de la rampe et trient le poisson là même sur le trottoir, en négociant les prix avec les intermédiaires. Les mouettes hurlent au-dessus de tout sans arrêt. C'est bruyant, c'est mouillé, personne ne nettoie pour vous, et c'est exactement pour ça que ça vaut le coup d'être vu.

Rien n'est mis en scène ici. Les photographes sont laissés tranquilles tant qu'ils ne bloquent pas le travail. Demandez avant de coller un appareil photo au visage de quelqu'un. Certains pêcheurs vous appellent pour vous montrer un gros poisson. D'autres sont trop occupés et vous ignorent complètement.

Les rues d'Anfoushi

Marchez du port vers l'intérieur et le quartier s'ouvre. De vieilles maisons du début des années 1900 bordent les rues étroites. Quelques-unes ont été refaites, la plupart non, et le linge pend partout entre les immeubles.

L'Alexandrie plus ancienne affleure par endroits si vous faites attention. Le quartier fut l'un des principaux quartiers de la ville il y a des siècles, et des morceaux de ce passé surgissent dans une porte sculptée, une vieille façade, rien d'étiqueté, rien de protégé. Juste des murs dans lesquels des gens vivent, voilà tout.

Fixez-vous les attentes avant d'y aller. C'est un quartier pauvre, dense, ouvrier. Les rues sont étroites et désordonnées, et la prudence urbaine normale vaut pour portefeuilles et téléphones. Le côté positif : la sollicitation reste basse, surtout parce que le tourisme n'est pas le commerce ici. Les gens ont du poisson à vendre.

Le marché au poisson et les fruits de mer

Près du port, le marché quotidien se déverse dans la rue. Des caisses de bar, de daurade, de crevettes, de calamars, tout ce que les filets ont remonté, sur la glace ou directement sur les tables. Les prix sont locaux, c'est-à-dire bas, et le marchandage fait partie du jeu.

Plusieurs petits restaurants autour du port vous cuisinent ce que vous achetez, ou servent leur propre pêche, grillée ou frite avec riz et salade. Des endroits simples. Chaises en plastique, papier sur les tables, parfois pas de carte du tout. Le poisson est habituellement excellent, souvent pêché le matin même, et un repas complet coûte une fraction de ce que les restaurants chics de la Corniche facturent. Prenez le bar grillé. C'est le plat qu'ils réussissent le mieux.

Les monuments déjà là

La raison pour laquelle la plupart des gens finissent à Anfoushi pour commencer :

La Citadelle de Qaitbay : La forteresse qui surveille l'entrée du port, construite sur les ruines de l'ancien phare. L'attraction principale, elle vaut à elle seule un couple d'heures.

La mosquée Abu Al-Abbas Al-Mursi : La mosquée au dôme crème, à une courte marche vers l'intérieur, l'édifice religieux le plus frappant de la ville et l'un des grands lieux soufis d'Égypte.

La promenade du port : Le tronçon entre la citadelle et la mosquée le long de l'eau pourrait être la meilleure balade gratuite d'Alexandrie, surtout au coucher du soleil quand les bateaux reviennent.

Aspects pratiques de la visite

Anfoushi se trouve à l'extrémité ouest de la Corniche, après la courbe du port. Depuis le centre-ville, c'est une courte course en taxi, ou une longue marche si vous êtes déjà du côté de la bibliothèque de la baie.

Le meilleur moment : Tôt le matin, vers 7-9 h, pour l'animation du port et le marché à plein régime. Le coucher du soleil est la deuxième meilleure plage, quand les bateaux reviennent et que la lumière sur la citadelle joue en votre faveur. À midi, c'est la zone morte, chaude et à moitié endormie.

Combien de temps : Deux heures couvrent le port, une balade dans les rues et le déjeuner. Ajoutez du temps pour la citadelle si vous combinez.

Comment se déplacer : À pied, c'est la seule façon de le voir vraiment. Les rues sont trop étroites et trop vivantes pour que les voitures aient un sens.

Ça vaut le coup de le visiter ?

Les voyageurs qui veulent voir comment Alexandrie fonctionne réellement en tireront beaucoup. C'est le quartier le moins filtré de la ville, le poisson est vraiment bon, et le port avec la citadelle derrière est l'un des coins les plus photogéniques d'Égypte. Les visiteurs qui ont besoin de vernis, de trottoirs larges et d'expériences curatées le trouveront brut, et c'est une réaction légitime. Anfoushi ne prétend pas être autre chose.

La complication pratique : combiner le port, la citadelle, la mosquée et le déjeuner en une seule matinée fluide demande un timing local. C'est exactement cette route que construisent les visites d'une journée à Alexandrie d'Aten Tours, citadelle, mosquée, promenade du port et un arrêt poisson, pour que le quartier soit bien couvert au lieu d'un détour pressé depuis la Corniche.