Il Ramesseo a Luxor: il Tempio di Ramses II, Vale Davvero la Pena Visitarlo

Cos'è il Ramesseo?

Il Ramesseo è il tempio funerario che Ramses II fece costruire sulla sponda occidentale di Luxor, sull'altra riva del Nilo rispetto al centro della città moderna, per servire il proprio culto funerario dopo la morte. I lavori iniziarono nei primi anni del suo regno e durarono circa 20 anni, terminando probabilmente verso la fine degli anni 1260 a.C. Il tempio era dedicato ad Amon, il dio principale di Tebe, anche se il suo scopo reale era più vicino a quello di un monumento permanente a Ramses II stesso.

Gli antichi egizi lo chiamavano "Casa dei Milioni di Anni", un nome usato per i templi funerari reali durante il Nuovo Regno. Ciò che sopravvive oggi è solo una parte del complesso originale. Oltre al tempio principale, c'erano magazzini, laboratori, una scuola per scribi e un tempio più piccolo dedicato a Tuya, madre di Ramses II, e a Nefertari, sua moglie. Gran parte di tutto questo è andata perduta o ridotta a fondamenta, ed è anche per questo che il sito si presenta più come una rovina da esplorare che come un monumento da ammirare a distanza.

 

-La Storia del Tempio Funerario di Ramses II

Ramses II regnò sull'Egitto per 67 anni, uno dei regni più lunghi della storia egizia antica, e il Ramesseo fu costruito su una scala che rifletteva questa durata. Salì al trono intorno al 1279 a.C., durante la XIX dinastia, e utilizzò grandi progetti edilizi, tra cui Abu Simbel e ampliamenti a Karnak, per affermare la propria immagine in tutto l'impero. Il Ramesseo era il suo monumento principale a Tebe, costruito appositamente per durare più di lui.

La decorazione del tempio si concentra soprattutto su un evento: la Battaglia di Qadesh, combattuta contro gli Ittiti intorno al 1274 a.C. Storicamente la battaglia fu più vicina a una situazione di stallo che a una vittoria egizia netta, e si concluse alcuni anni dopo con uno dei primi trattati di pace conosciuti. Ramses II raccontò una storia diversa sulle pareti del suo tempio: i rilievi del Ramesseo mostrano la battaglia come un trionfo personale, con il re che da solo ribalta le sorti dello scontro. È un utile ricordo del fatto che questi templi non erano documenti neutrali, ma propaganda scolpita nella pietra, commissionata dalla stessa persona di cui raccontavano le gesta.

In epoca romana il tempio era già parzialmente in rovina, e lo storico greco Diodoro Siculo lo descrisse (chiamandolo la "Tomba di Ozymandias") dopo averlo visitato nel I secolo a.C. Questo racconto è anche ciò che ispirò in seguito la poesia "Ozymandias" di Percy Shelley, che usò il colosso caduto del tempio come simbolo del potere svanito.

-Cosa Vedere all'Interno del Ramesseo

Il primo pilone, il grande ingresso che segnava una volta l'accesso al tempio, è oggi in gran parte crollato, per cui la maggior parte dei visitatori inizia direttamente dalla prima corte, entrando nella storia del sito senza doverla leggere su un pannello informativo. Ciò che resta in piedi dà comunque un'idea chiara della scala originale, anche dove le mura non ci sono più.

La seconda corte è dove il Ramesseo mostra il suo lato più suggestivo. Due file di pilastri osiriaci corrono lungo i lati della corte. Ogni pilastro rappresenta Ramses II nelle sembianze di Osiride, dio degli inferi, con le braccia incrociate sul petto e in mano un pastorale e un flagello, i due oggetti che gli antichi egizi associavano all'autorità regale. Ma l'elemento che attira davvero l'attenzione è a terra: il colosso in frantumi di Ramses II, alto in origine tra i 17 e i 18 metri e con un peso stimato di circa 1.000 tonnellate, giace oggi in pezzi nella corte. La testa e il busto sono i frammenti più riconoscibili, e questa è la stessa statua che ispirò l'"Ozymandias" di Shelley.

Oltre la seconda corte si conserva una sala ipostila, con colonne che mostrano ancora traccia dei colori originali, sbiaditi ma visibili con la luce giusta. Nella stessa area si trova anche il soffitto astronomico del tempio, una delle prime rappresentazioni conosciute di un calendario egizio di 12 mesi, anche se l'erosione ne ha reso alcune parti difficili da distinguere.

I rilievi della Battaglia di Qadesh coprono diverse pareti del tempio, mostrando cariche di carri da guerra e l'assedio della fortezza ittita. Vale la pena fermarsi a osservarli con attenzione, trattandosi di alcune delle scene di battaglia meglio conservate del regno di Ramses II in tutta Luxor.

 

-Orari di Apertura del Ramesseo e Tempo Necessario per la Visita

Il Ramesseo è aperto tutti i giorni. Gli orari vanno indicativamente dalle 6:00 alle 17:00 in inverno e dalle 6:00 alle 18:00 in estate, anche se è consigliabile confermarli sul posto, poiché gli orari dei siti possono variare in base alla stagione o alle festività.

La maggior parte dei visitatori impiega circa un'ora per la visita. È un tempo sufficiente per percorrere entrambe le corti, osservare da vicino il colosso caduto e attraversare la sala ipostila senza fretta. Arrivare subito dopo l'apertura oppure nelle ultime due ore prima della chiusura aiuta a evitare sia il caldo di mezzogiorno sia i gruppi turistici, che tendono ad arrivare in metà mattinata.

Vicino all'ingresso si trova una casa di riposo con zone d'ombra e posti a sedere, utile considerando quanto il sito sia altrimenti esposto al sole. Le scarpe comode contano più qui che nella maggior parte degli altri templi di Luxor, poiché il terreno della seconda corte è fatto di macerie irregolari e non di un percorso pavimentato.

 

Come Arrivare al Ramesseo da Luxor

Il Ramesseo si trova sulla sponda occidentale di Luxor, mentre la maggior parte degli hotel e degli approdi delle navi da crociera si trova sulla sponda orientale, quindi per raggiungerlo è necessario prima attraversare il Nilo. I due percorsi più comuni sono un attraversamento su strada tramite ponte, circa 7 chilometri a sud del centro di Luxor, oppure un breve traghetto pubblico partendo da vicino il Tempio di Luxor, seguito da un taxi o un minibus sull'altra sponda.

Una volta sulla sponda occidentale, il Ramesseo si trova nell'entroterra rispetto al fiume, vicino a Medinet Habu e ai Colossi di Memnone. I viaggiatori indipendenti generalmente noleggiano un taxi per la mattinata e visitano più siti della sponda occidentale in un unico giro, poiché i templi sono troppo distanti tra loro per essere raggiunti comodamente a piedi con il caldo. Un tour privato di un giorno che comprenda il Ramesseo insieme a Medinet Habu e alla Valle dei Re è un'altra opzione da considerare, e la nostra pagina Attrazioni di Luxor elenca cosa si abbina bene a questa visita.

 

-Ramesseo vs. Medinet Habu: Qual è la Differenza?

Entrambi sono templi funerari sulla sponda occidentale di Luxor, entrambi appartengono a un Ramses, e questa sovrapposizione confonde spesso chi visita il posto per la prima volta. Il Ramesseo appartiene a Ramses II, costruito nel XIII secolo a.C. Medinet Habu appartiene a Ramses III, costruito circa un secolo dopo, ed è il meglio conservato dei due, con più mura intatte, sezioni con il tetto ancora presente e colori ancora visibili sui rilievi.

L'attrazione principale del Ramesseo è il colosso caduto e il senso di scala che deriva dal vedere un monumento di queste dimensioni in rovina. L'attrazione di Medinet Habu è quasi l'opposto: mostra come doveva apparire un tempio simile quando era più vicino al suo stato originale, includendo un ingresso fortificato modellato su una fortezza siriana, un elemento che il Ramesseo non ha. Chi ha poco tempo e deve scegliere tra i due tende a preferire Medinet Habu per l'architettura e il Ramesseo per l'atmosfera e la storia.

Nessuno dei due sostituisce l'altro. Si trovano abbastanza vicini sulla sponda occidentale da poter essere visitati entrambi nella stessa mattinata, un abbinamento comune e semplice da organizzare.

 

-Il Periodo Migliore per Visitare il Ramesseo

L'inverno, da novembre a febbraio, è la stagione più comoda, con temperature diurne generalmente tra i 20 e i 25°C, sufficientemente fresche per camminare tra le corti aperte senza fretta. L'estate, in particolare da giugno ad agosto, supera i 40°C a mezzogiorno, e il Ramesseo offre pochissima ombra oltre alla casa di riposo vicino all'ingresso.

Indipendentemente dalla stagione, la mattina presto all'apertura oppure le ultime due ore prima della chiusura restano il migliore momento. La luce è più morbida per le foto al colosso caduto, il caldo è più sopportabile, e i gruppi turistici che tendono a concentrarsi al Ramesseo a metà mattinata non sono ancora arrivati oppure sono già andati via.