Alejandría con niños: atracciones y actividades en familia

¿Es Alejandría un buen viaje para los niños?

Para la mayoría de las familias, sí. Alejandría ofrece a los niños loque la ruta clásica de Egipto no puede: una fortaleza junto al mar,peces vivos, grandes jardines y un mar donde bañarse. La ciudad ademásva con más calma que El Cairo, y la brisa marina mantiene la temperaturaunos grados más baja en verano. Los inconvenientes también son reales:aceras deterioradas en el centro, conductores que no frenan en los pasosde peatones y playas urbanas llenas a partir de julio. Nada de estoarruina el viaje, pero obliga a organizar los días en función del calory del tráfico en lugar de improvisar.

Las mejores cosas que hacer en Alejandría con niños

Casi todas estas paradas están junto al agua, así que puedes combinardos o tres en un día sin trayectos largos en coche.

El acuario de Alejandría

Empieza aquí si tus hijos tienen menos de diez años. El acuario deAlejandría es un pequeño museo marino de estilo antiguo en el barrio deAl-Anfoushi, justo al lado de la ciudadela de Qaitbay, de modo que losdos caben en una misma mañana. Aquí se vienen a ver peceras, no túnelesde cristal ni espectáculos de delfines: la colección cubre especies delMediterráneo, el mar Rojo y el Nilo. Media hora o cuarenta y cincominutos es más o menos todo lo que aguantan los visitantes pequeños, ya esta edad está perfecto. La entrada es barata, aunque los precioscambian; confírmalo en la puerta.

La ciudadela de Qaitbay

Pregúntales a tus hijos qué lugar recuerdan una semana después: casisiempre es este. La ciudadela de Qaitbay es una fortaleza del siglo XVconstruida por el sultán Qaitbay sobre el solar del antiguo faro deAlejandría, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo. Los niñospueden caminar por las murallas, asomarse por las aspilleras y, desdela azotea, mirar el Mediterráneo de abajo arriba. Algunas escaleras ysuelos están pulidos por el uso, así que conviene calzado que agarre.Los pasajes son demasiado estrechos para un cochecito: lleva a los máspequeños en brazos.

La Bibliotheca Alexandrina y el Planetario

Reserva esta visita para la parte más calurosa del día o para una tardede lluvia. La actual Bibliotheca Alexandrina se alza sobre la Corniche,cerca de donde estuvo la biblioteca antigua, y su disco de granitoinclinado, de 160 metros de diámetro, ya es un monumento de la ciudad.Dentro hay una sala de lectura lo bastante grande para perderse, ademásde pequeños museos y exposiciones permanentes repartidos por eledificio. Al lado, el Planetario proyecta sesiones de cúpula pensadaspara niños, y suelen ser el momento favorito de los menores de diezaños. Los mayores normalmente prefieren las antigüedades. Los horariosde las proyecciones cambian con las estaciones; compruébalo al llegar.

Los jardines del palacio de Montaza

Montaza es el espacio más abierto de la ciudad. Los jardines ocupan laantigua residencia de verano de la última familia real de Egipto, aleste de Alejandría: senderos de palmeras, calas, pasarelas y vistas delpalacio. Después de días de aceras y asientos de coche, los niños porfin tienen donde correr. Los fines de semana vienen familias locales ahacer picnic. El palacio solo se ve desde fuera, pero el parque es loque importa. Lleva algo de picar y deja que la tarde se estire.

Los jardines de Shallalat

Los jardines de Shallalat concentran una cascada, un lago pequeño,césped y un tramo de la muralla antigua en un parque compacto delcentro. Funcionan mejor como descanso entre visitas que como destino ensí mismo. Los viernes y sábados se llenan de familias locales, y es mássencillo y menos pulido que Montaza, pero a los niños pequeños lessuele bastar una hora para estar contentos.

Las playas

Hagámoslo honesto: las playas urbanas de Alejandría valen tanto por elambiente como para nadar. En verano el mar está suficientementetemplado, pero las playas públicas se llenan de vacacionistas egipciosy algunos tramos son rocosos. La mejor opción familiar es un club deplaya privado: la entrada te compra arena más limpia, tumbonas y menosgentío. La temporada de baño va aproximadamente de junio a octubre. Elresto del año, la playa se convierte en un paseo, que con niños tambiénmerece la pena.

Yacimientos romanos para niños mayores

Para los más grandes, dos paradas cortas. Las catacumbas de Kom ElShoqafa, una necrópolis romana a la que se baja por una escalera decaracol, figuran entre las Siete Maravillas de la Edad Media, y a losniños en edad escolar a los que les gusta un poco de misterio suelenencantarles las cámaras oscuras. Con niños muy pequeños, sáltatelo: laescalera y los pasajes estrechos no van ni con cochecito ni con piernascortas. El teatro romano de Kom El Dikka, cerca, es al aire libre y serecorre rápido, entre columnas y restos de villas que hacen tangible laciudad antigua.

El zoológico de Alejandría

Baja las expectativas y cumple su función. El zoológico está viejo,pero es popular entre las familias locales: árboles grandes, recintos ycaminos abiertos. Comparado con los zoológicos modernos de cualquierparte del mundo se queda corto, así que trátalo como una tarde verdepara niños que necesitan un respiro de las ruinas, no como visitaestrella. Con un solo día en la ciudad, mejor saltárselo.

La Corniche y el puente de Stanley

Después de cenar, camina por la Corniche. Es gratis y es lo que hanhecho siempre los niños de Alejandría: un paseo nocturno o un paseo encaleche junto al puente de Stanley, el primer puente sobre el mar deEgipto, con la mejor luz del día al atardecer. Si tomas la caleche,acuerda el precio antes de subir, y espera que alguien ande vendiendohelados cerca.

La mejor época para visitar Alejandría con niños

La primavera y el otoño son las estaciones más cómodas con niños. Demarzo a mayo y de septiembre a noviembre los días son cálidos sin elastillazo del verano, y un ritmo normal de visitas aguanta. Julio yagosto son temporada de playa: el mar está en su punto más cálido, perolos hoteles y las playas públicas se llenan de vacacionistas egipcios, yel calor del mediodía sigue picando a pesar de la brisa. El invierno essuave pero ventoso, con alguna lluvia, y varios sitios cierran mástemprano. Vayas cuando vayas, evita las mañanas de museos los viernes ysábados, cuando las familias locales salen en masa.

Cómo moverse por Alejandría con niños

Usa el coche. Los sitios de Alejandría se extienden por la costa durantedecenas de kilómetros, así que andar entre ellos con niños no es viable.Uber y Careem funcionan en la ciudad y son baratos, y un coche privadocon conductor elimina cualquier regateo. El tranvía es una experienciadivertida y barata para los niños, pero evítalo en hora punta, cuando vaapretado. Enséñales una regla nada más llegar: el tráfico no cede elpaso, así que cruzad la Corniche solo en los semáforos y las pasarelaspeatonales.

Dónde alojarse con niños

Dos zonas funcionan bien en familia. El tramo central de la Corniche tedeja a minutos de la ciudadela, la biblioteca y los restaurantes delcentro, al precio del ruido de la calle. Más al este, alrededor de SanStefano y Sidi Gaber, los hoteles son más grandes, las calles mássilenciosas, y el gran centro comercial San Stefano Mall queda cercapara cenas fáciles y olvidos de última hora. Las playas también quedanmás cerca por el este. Si vienes desde El Cairo para un solo día,dormir en el centro ahorra el mayor tiempo.

Comer fuera con niños

Alejandría es una ciudad de pescado, pero los niños no quedanolvidados. Pollo a la plancha, kofta, koshary y zumo natural seencuentran en cada calle, y las pastelerías del centro cubren desayunoy postre. Los restaurantes están acostumbrados a las familias, y cenarsobre las seis o siete de la tarde es de lo más normal. Si los adultosqueréis el pescado por el que es conocida la ciudad, la mayoría de lascocinas asarán a la vez algo sencillo para los niños.

Un itinerario familiar de un día

Tres paradas, bien hechas, son un día completo. Empieza en la ciudadelade Qaitbay a la hora de apertura, antes del calor y de las colas, ysigue con el acuario de al lado mientras los niños aún tienen energía.Almuerza largo. Pasa las horas más calurosas dentro de la BibliothecaAlexandrina, con una sesión de planetario y las exposiciones. Termina enla Corniche junto al puente de Stanley al atardecer, con calecheopcional. Con un segundo día, añade los jardines de Montaza por lamañana y un club de playa por la tarde.

Visitar con un tour privado

Si prefieres no ocuparte tú de la conducción, las entradas y loshorarios, Aten Tours organiza tours de un día a Alejandría (Alexandriaday tours) con coche privado y guía, pensados para que ciudadela,biblioteca y centro queden en un solo circuito sin agotar a los niños.Para viajes más largos, los tours familiares por Egipto (Egypt familytours) van al ritmo real de los viajeros pequeños.

Consejos prácticos para los padres

Unas cuantas cosas que conviene saber antes de salir. Las aceras delcentro son irregulares y los bordillos altos, así que en el centro unportabebés gana al cochecito. La brisa marina esconde la fuerza delsol: gorra y protector importan incluso con el cielo nublado. Los bañospúblicos escasean; planifica los descansos en hoteles, cafeterías ymuseos. Lleva billetes pequeños para entradas y meriendas. Y si elhorario de algún sitio es clave para tu plan, confírmalo el día antes:los horarios de Alejandría cambian más de lo que admiten las guías.